医药废水因其污染物多属于结构复杂、有毒、有害和生物难以降解的有机物质，对自然界水体造成严重污染。废水主要包括抗生素生产废水、合成药物生产废水、中成药生产废水以及各类制剂生产过程的洗涤水和冲洗废水四大类。成分复杂、有机物含量高、毒性大、色度深和含盐量高，属于难处理的工业废水。

不同行业产生的工业废水种类较多，高盐类工业废水主要由一些食品行业产生较多。比如一些榨菜类、腌制类食品厂，高盐废水占据整个行业的8成以上。高盐废水浓度、COD、悬浮物等超标严重，在对高盐废水进行工艺设计时，要考虑到不同处理方案对盐水分离去除率的影响。